La artritis es la inflamación y sensibilidad de una o más articulaciones. Los principales síntomas de la artritis son el dolor y la rigidez de las articulaciones, que suelen empeorar con la edad. Los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis y la artritis reumatoide.

La osteoartritis hace que el cartílago, el tejido duro y resbaladizo que cubre los extremos de los huesos donde forman una articulación, se rompa. La artritis reumatoide es una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca las articulaciones, comenzando por el revestimiento de las articulaciones.

Los cristales de ácido úrico, que se forman cuando hay demasiado ácido úrico en la sangre, pueden causar gota. Las infecciones o enfermedades subyacentes, como la psoriasis o el lupus, pueden causar otros tipos de artritis.

Los tratamientos varían según el tipo de artritis. Los objetivos principales de los tratamientos para la artritis son reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Los signos y síntomas más comunes de la artritis involucran las articulaciones. Según el tipo de artritis que tenga, sus signos y síntomas pueden incluir:

• Dolor
• Rigidez
• Hinchazón
• Enrojecimiento
• Disminución del rango de movimiento

Los dos tipos principales de artritis, la osteoartritis y la artritis reumatoide, dañan las articulaciones de diferentes maneras.

Osteoartritis

El tipo más común de artritis, la osteoartritis, involucra daños por desgaste en el cartílago de la articulación, la capa dura y resbaladiza en los extremos de los huesos. Un daño suficiente puede provocar que el hueso se muele directamente sobre el hueso, lo que causa dolor y restricción del movimiento. Este desgaste puede ocurrir durante muchos años, o puede acelerarse por una lesión o infección en las articulaciones.

Artritis Reumatoide

En la artritis reumatoide, el sistema inmunitario del cuerpo ataca el revestimiento de la cápsula articular, una membrana resistente que encierra todas las partes de la articulación. Este revestimiento, conocido como membrana sinovial, se inflama y se hincha. El proceso de la enfermedad eventualmente puede destruir el cartílago y el hueso dentro de la articulación.

El tratamiento de la artritis se enfoca en aliviar los síntomas y mejorar la función articular. Es posible que deba probar varios tratamientos diferentes, o combinaciones de tratamientos, antes de determinar cuál funciona mejor para usted.

medicamentos

Los medicamentos utilizados para tratar la artritis varían según el tipo de artritis. Los medicamentos para la artritis de uso común incluyen:

• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden aliviar el dolor y reducir la inflamación. Los ejemplos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y naproxeno sódico (Aleve). Los más potentes pueden causar irritación estomacal y aumentar el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. Los también están disponibles en forma de cremas o geles, que se pueden frotar en las articulaciones.
• Contrairritantes. Algunas variedades de cremas y ungüentos contienen mentol o capsaicina, el ingrediente que hace que los pimientos picantes sean picantes. Frotar estas preparaciones sobre la piel sobre la articulación dolorida puede interferir con la transmisión de las señales de dolor de la articulación misma.
• esteroides Los medicamentos con corticosteroides, como la prednisona, reducen la inflamación y el dolor y retardan el daño articular. Los corticosteroides se pueden administrar en forma de píldora o de inyección en la articulación adolorida. Los efectos secundarios pueden incluir adelgazamiento de los huesos, aumento de peso y diabetes.
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME). Estos medicamentos pueden retrasar la progresión de la artritis reumatoide y salvar las articulaciones y otros tejidos del daño permanente. Además de los convencionales, también existen agentes biológicos y sintéticos dirigidos. Los efectos secundarios varían, pero la mayoría de los aumentan el riesgo de infecciones.

Terapia

La fisioterapia puede ser útil para algunos tipos de artritis. Los ejercicios pueden mejorar el rango de movimiento y fortalecer los músculos que rodean las articulaciones. En algunos casos, se pueden justificar férulas o aparatos ortopédicos.

Cirugía

Si las medidas conservadoras no ayudan, los médicos pueden sugerir una cirugía, como:

• Reparación conjunta. En algunos casos, las superficies de las articulaciones se pueden alisar o realinear para reducir el dolor y mejorar la función. Estos tipos de procedimientos a menudo se pueden realizar artroscópicamente, a través de pequeñas incisiones sobre la articulación.
• Reemplazo de la articulación. Este procedimiento elimina la articulación dañada y la reemplaza por una artificial. Las articulaciones más comúnmente reemplazadas son las caderas y las rodillas.
• Fusión conjunta. Este procedimiento se usa con más frecuencia para las articulaciones más pequeñas, como las de la muñeca, el tobillo y los dedos. Remueve los extremos de los dos huesos en la articulación y luego une esos extremos hasta que sanan en una unidad rígida.

Los factores de riesgo para la artritis incluyen:

• Historia familiar. Algunos tipos de artritis se presentan en familias, por lo que es más probable que desarrolle artritis si sus padres o hermanos tienen el trastorno. Sus genes pueden hacerlo más susceptible a los factores ambientales que pueden desencadenar la artritis.
• Años. El riesgo de muchos tipos de artritis, incluida la osteoartritis, la artritis reumatoide y la gota, aumenta con la edad.
• tu sexo Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar artritis reumatoide, mientras que la mayoría de las personas que tienen gota, otro tipo de artritis, son hombres.
• Lesión articular previa. Las personas que se lesionaron una articulación, tal vez mientras practicaban un deporte, tienen más probabilidades de desarrollar artritis en esa articulación.
• Obesidad. Cargar kilos de más ejerce presión sobre las articulaciones, particularmente en las rodillas, las caderas y la columna vertebral. Las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis.